「皇居ランって、実際どうなんだろう？」
そう気になっている40代の方へ。僕と皇居の付き合いは、気づけば10年になります。走れていなかった挫折期もふくめて、ずっとこの場所に通ってきました。今は毎週日曜のお昼に、2周＝10kmが定番です。
初めての方向けの基礎（コース・ルール・持ち物）は「40代が初めて皇居ランに行く前に知っておきたいこと」にまとめています。この記事では、10年通ったからこそ分かる”本音のリアル”を書きます。
なぜ皇居ランがこんなに続くのか｜5つの良さ
皇居がこれだけ多くのランナーに愛される理由は、走ってみるとすぐ分かります。
- 信号がないので、ノンストップで走れる
- 適度なアップダウンがあって、走っていて飽きない
- ランナーが多いので、一人で走っていても自然と頑張れる
- 1周約5km。距離の感覚がつかみやすく、長い距離でも飽きにくい
- トイレが数か所あるので、長めに走る日も安心
僕が毎週10km（2周）を続けられているのも、この「飽きない・安心」の組み合わせのおかげです。屋外で走ることの良さ全般は「トレッドミルと屋外ラン、本当の使い分け」にも書いています。
トレッドミルでは「あと何分」と時計ばかり見てしまう僕も、皇居だと景色とランナーの流れに乗って、気づけば10km走り終えている。場所の力ってあるんだなと、毎週実感しています。
【保存版】皇居ランの混雑カレンダー
10年通って分かった、混む時間と”ねらい目”を表にまとめました。
| タイミング | 混雑度 | ひとこと |
|---|---|---|
| 平日の日中 | 空いている | 観光客が中心。のんびり走れます |
| 平日 18:30以降 | 混んでくる | 仕事帰りのランナーが一気に増えます |
| 土日の昼前〜夕方 | かなり混む | 一番混雑する時間帯。覚悟が必要 |
| 日曜の夕方以降 | 空いてくる | 🎯 ねらい目。昼の混雑が嘘のよう |
| 花見シーズンの土日 | 走るのは厳しい | 花見客で道がいっぱいになります |
一番のおすすめは「日曜の夕方以降」。昼間の混雑が嘘のように、すっと走りやすくなります。
逆に注意したいのが、桜の季節。花見シーズンの土日は、花見客でいっぱいになって走れる状況ではないこともあります。これは知っておくと、ガッカリせずにすみます。
ちなみに走る向きは、反時計回り（左回り）が一般的なマナーとされています。多くのランナーがその流れで走っているので、初めてでも自然と合わせられます。
通って分かった、コースの”リアル”
初心者ガイドには載っていない、コースのクセを3つ紹介します。
① アップダウンは、思ったよりキツい。皇居は「平坦」ではありません。特に初心者の方は、最初の数回は坂で脚にきます。でも、これに慣れると走力がついてきます。
この「平坦じゃない」というのが、実は皇居の隠れた魅力でもあります。坂で心拍が上がり、下りで脚を休められる。同じ5kmでも、平らな道をただ走るより、いいトレーニングになっている気がします。
② 桜田門前の広場を抜けると、石畳のフラットな区間に出ます。走りやすい一方で、ここは向かい風が強いことが多い印象。風の日は、ちょっと覚悟がいります。
③ コース沿いに交番が3か所あり、警察官が立っていることもあります。一人で走る身としては、これがけっこう安心材料になっています。
着替え・荷物はどうする？
僕の場合は、自宅から片道3km弱なので、走って皇居まで行っています。荷物は最小限。これがウォーミングアップ代わりにもなって、ちょうどいいんです。
遠方から来る人も心配いりません。皇居周辺にはランニングステーション（更衣・シャワー・荷物預かり）がたくさんあって、とても便利です。
ひとつだけ注意を。公園のベンチなどに荷物を置いて走るランナーも見かけますが、僕は怖くてやりません。防犯のためにも、貴重品は預けるか、身につけて走るのが安心です。手ぶらで走るコツは「走るとき、手に何も持ちたくない」に書きました。
気持ちよく走るための、ちょっとしたマナー
たくさんの人が集まる場所だからこそ、譲り合いが大切です。
- 土日は観光客も多く、道幅が狭い箇所もある。スピードを出しすぎず、周りをよく見て
- 音楽を聴くなら、周りの音が聞こえる音量で。後ろから速いランナーが来ることもあります
- 人によってペースはバラバラ。お互いに譲り合う気持ちで走ると、みんなが気持ちよく走れます
皇居ランの、忘れられないエピソード
10年も通っていると、いろんなことがあります。
5年ほど前、走っていたら、大学時代の友人とばったり再会したことがありました。頻繁に連絡を取っているわけでもなかったので、本当に驚きました。皇居は、それだけ多くの人が集まる場所なんだと実感した出来事です。
あと、これはあるあるなんですが——「今日はゆっくり走ろう」と思っていても、皇居はあまりに走りやすくて、ついついペースが上がってしまう（笑）。気持ちよさに引っ張られる場所なんです。
これから皇居ランデビューする40代へ
最後に、これから走ってみようかなと思っている方へ。
皇居には、本当にいろんな目的のランナーがいます。ガチで追い込む人、のんびり走る人、ウォーキングの人。だから、走り始めたばかりの40代でも、まったく気後れせずに走れます。
きつくなったら、ウォーキングに切り替えてOK。景色がいいので、歩くだけでも気持ちいいんです。1周5kmという距離も、40代にはちょうどいい。
ひとつだけ警告を。皇居ランにハマると、いつものコースが物足りなくなるかもしれません（笑）
まとめ｜皇居は40代ランナーの”特別な場所”
景色、距離、そして安心感。皇居は、40代ランナーにとって特別な場所だと思います。
10年通っても飽きないこの場所で、あなたもぜひ一度、走ってみてください。きっと、走るのがもっと好きになります。
コメント